Argentina | Opera buffa | Economist.com
Publicado por habitués en Julio 11, 2008
Argentina
Opera buffa
Jul 10th 2008 | BUENOS AIRES
From The Economist print edition
A landmark theatre’s years of darkness
WHEN the Teatro Colón, Latin America’s most famous opera house, closed for refurbishment in November 2006, Buenos Aires city officials vowed that it would reopen in time for its centenary on May 25th 2008. But when the great day arrived, the theatre’s golden proscenium arch was still in pieces on the floor, alongside plywood boards, while scaffolding rose the full 28-metre (92-foot) height of its dome. To kick off the celebrations, the Colón’s resident symphony orchestra was obliged to perform in a neighbouring theatre specialising in musicals, where it had to use microphones instead of relying on the opera house’s fabulous natural acoustics.
Opened in 1908 and modelled on Milan’s La Scala, the ornate 2,400-seat Colón is a treasured landmark, visited by some 70% of foreign tourists to Buenos Aires. Yet for years the theatre, paid for and run by the city government, suffered from physical neglect and labour strife. In 2005 a sudden strike forced the cancellation of an opera after the audience had taken its seats.
The refurbishment has been plagued by delays and lack of funds. After taking over in December, a new conservative mayor, Mauricio Macri, found that only 30% of the repairs were complete. He decreed that the theatre should remain shut until Argentina’s bicentennial celebrations in May 2010. After a halt to re-evaluate the plans, the city recently signed a $2m contract with an international consulting firm to oversee the $40m project; officials expect work to resume this month.
Mr Macri also wants the Colón to become an autonomous agency, making it easier for its director to hire and fire. The theatre’s staff of 1,500 is about 50% bigger than that of most of its European counterparts. The plan is to shrink the staff by a third through natural wastage.
Officials now have enough confidence in their revised timetable to have begun signing contracts with visiting stars for the 2010 season. The resident artistes will be happy to end their enforced exile in often unsuitable venues around the city. But opera-goers may have reason to miss the old Colón. Because the plans for the building were lost, nobody knows precisely why music sounded so good there. They will have to wait another two years to find out whether it still does.
Argentina | Opera buffa | Economist.com
TRADUCCIÓN AUTOMÁTICA
Argentina
Opera buffa
| BUENOS AIRES 10 de Julio de 2008 |
The Economist edición impresa
Años de oscuridad de un teatro legendario
Cuando el Teatro Colón, el teatro de ópera más famoso de América Latina, fue cerrado por remodelación en noviembre de 2006, los funcionarios de la ciudad de Buenos Aires prometieron que reabriría a tiempo para su centenario el 25 de mayo de 2008. Pero cuando llegó el gran día, el dorado arco del proscenio del teatro todavía se encontraba todavía en pedazos en el suelo, junto a las juntas de madera contrachapada, mientras que los andamios se elevan hasta llegar a los 28 metros de altura de su cúpula. Para iniciar las celebraciones, la orquesta sinfónica estable del Colón se vio obligada a actuar en un teatro vecino especializado en comedias musicales, donde tuvo que usar micrófonos en lugar de depender de la fabulosa acústica natural del teatro de ópera.
Inaugurado en 1908, y con La Scala de Milán como modelo, la ornamentada sala de 2400 localidades del Colón es un tesoro histórico, visitado por alrededor de 70% de los turistas extranjeros en Buenos Aires. Sin embargo, durante años, el teatro, pagado y gestionado por el gobierno de la ciudad, sufrió el abandono físico y las luchas sindicales. En 2005 una huelga repentina provocó la cancelación de una ópera después de que el público había llegado a sus asientos.
La remodelación ha estado plagada de retrasos y de falta de fondos. Después de asumir en diciembre, el nuevo alcalde conservador, Mauricio Macri, declaró que sólo se habían completado el 30% de los trabajos de restauración. Decretó que el teatro debe permanecer cerrado hasta las celebraciones del bicentenario de la Argentina en mayo de 2010. Después de tomarse un tiempo para reevaluar los planes, la ciudad recientemente firmó un contrato de 2 millones de dólares con una empresa consultora internacional para supervisar el proyecto de 40 millones de dólares; los funcionarios esperan reanudar los trabajos este mes.
El Sr. Macri también quiere que el Colón se convierta en un organismo autónomo, lo que permitiría a su director libertad para contratar y despedir. El personal del teatro, 1500 personas, es de aproximadamente 50% mayor que la de la mayoría de sus homólogos europeos. El plan consiste en reducir el personal de una tercera parte a través de reducción natural.
Los funcionarios cuentan ahora con suficiente confianza en su calendario revisado, y han comenzado a firmar contratos con estrellas extranjeras para la temporada 2010. Los artistas residentes estarán complacidos de poner fin a su exilio forzoso en lugares a menudo inadecuados en toda la ciudad. Pero los asistentes a la ópera tienen motivos para extrañar al viejo Colón. Debido a que los planos de la construcción se perdieron, nadie sabe exactamente por qué la música sonaba tan bien allí. Tendrán que esperar otros dos años para saber si todavía lo hace.
